La mort en charentaises

En 1980, Mlle Michoulaud, institutrice charentaise retraitée, décède dans un hôtel à Évian où elle était venue faire sa cure. Peu avant de mourir – et sa mort, qui a d'abord paru naturelle, ne l'est pas –, elle écrit à un détective privé peu conventionnel, Pierre Marie Urlevent, dit PMU, par ailleurs auteur de romans policiers qu'elle appréciait, pour le charger d'une enquête. Il va la mener après la disparition de sa cliente, et s'il a son bureau à Paris, sur le plateau Beaubourg, alors en pleine mutation, ses recherches le conduiront, notamment, aux confins de la Charente et de la Charente-Maritime, dans un bourg proche de Jarnac, d'où l'on peut aisément se rendre à Royan et à Rochefort. Bernard Baritaud, né en 1938 à Angoulême, a longtemps vécu à l'étranger où il a, notamment, occupé des fonctions diplomatiques. Il a enseigné aux universités de Dakar et de Paris IV. Daniel Laplaze est né en 1939 dans la banlieue de Lyon. Professeur à l'université de Montpellier II, il est spécialiste en physique du solide.