La déforestation

Le rôle des forêts dans le fonctionnement de l’écosystème Terre est essentiel.
Et pourtant, leur rythme de disparition s’intensifie. Quelles sont les causes
et les conséquences de cette déforestation ?

Avec la naissance de l’agriculture, le nombre d’habitants a explosé. Pour
faire face aux besoins alimentaires croissants, ainsi qu’à l’utilisation du
bois pour divers usages, les forêts ont été défrichées ou surexploitées.
Depuis l’Antiquité, puis jusqu’au XIXe siècle, le pourtour méditerranéen, le
Moyen- Orient, l’Asie mineure, l’Asie, l’Europe de l’Ouest et à un degré
moindre l’Amérique du Nord ont été déboisés. Depuis la révolution agricole du
XIXe siècle, la situation s’est inversée en Europe de l’Ouest et en Amérique
du Nord, comme aujourd’hui en Chine et en Inde, où la forêt regagne du
terrain. En revanche, à partir du début du XXe siècle, les besoins en bois
mondiaux mettent en péril les forêts tropicales ou équatoriales. Actuellement,
la principale menace réside dans la fourniture aux pays développés de denrées
alimentaires ou à usage industriel (soja, huile de palme, caoutchouc, canne à
sucre, etc.), ou encore d’agrocarburants dans l’optique de la transition
énergétique.

L’auteur détaille les conséquences du déboisement sur le cycle de l’eau, le
climat, les sols ou la biodiversité, et les solutions envisageables :
conservation, protection, certification de la gestion forestière,
développement et transmission des connaissances… Mais la solution n’est-elle
pas entre les mains de tous et dans la conscience du rôle que nous pouvons
jouer en adoptant un comportement plus raisonnable ?