Rouler plus vite que la mort

Un matin de l’hiver 2012, Philippe Brunel est réveillé par le téléphone. Un
mystérieux correspondant dit avoir des «  informations à lui vendre  ».
L’homme est un ami d’Istvan Varjas, un physicien hongrois, concepteur des
vélos à moteur que le narrateur était allé interviewer à l’aéroport de Bâle,
un an plus tôt. Que fuyait-il  ? Pourquoi avait-il quitté la Suisse pour le
Cameroun  ? Fallait-il le croire lorsqu’il affirmait avoir vendu son premier
prototype deux millions de dollars  ?
De Paris à Budapest, de Bruges aux lointains recoins de la Toscane, l’auteur
se laisse entraîner dans une histoire à tiroirs sur fond de triche
technologique et d’enjeux financiers opaque. Ce livre détoure les ombres d’un
arrière-monde impénétrable, où gravitent des personnages un peu louches, des
intermédiaires à l’abri du secret bancaire, des icônes du cyclisme obsédées
par l’argent et par la réussite – un arrière-monde hanté par le spectre de
Lance Armstrong. Avec en contrepoint, cette question  : dans ses visées
hégémoniques, l’ancien champion texan avait-il lui aussi, croisé la route
d’Istvan Varjas  ?
Une enquête hors du commun sur les traces du moteur invisible et de son
concepteur, Istvan Varjas, qui confia un jour à Philippe Brunel  : «  Je
voulais juste te dire… Si demain, tu apprends que j’ai eu un accident ou que
je me suis suicidé, n’en crois rien.  »