Gilles de Rais

Début du XVe siècle, dans le Bas Poitou : le Moyen-Âge, qui vit ses dernières
décennies, voit naître Gilles de Rais, personnage complexe et violent dont la
légende noire va traverser les siècles. Celui que la rumeur populaire
qualifiera de “culotte de fer”, parce qu’on ne le voit guère que revêtu de son
armure de combat, se distingue bien vite par sa cupidité, sa violence et son
amoralité. Parfait profil pour esquisser bientôt le portrait du “monstre”
qu’ont vu en lui ses contemporains. Sanguinaire capitaine de guerre, courtisan
intéressé, féodal menant grand train, Gilles de Rais incarnera bientôt, au fil
de son ascension aux côtés du roi Charles VII puis de sa disgrâce, la figure
du pervers morbide, mégalomane et dégénéré : convaincu de satanisme, jouissant
de la souffrance d’autrui, des ruisseaux de sang sur les mains… Accusé pêle-
mêle d’être alchimiste, sorcier et infanticide, Gilles de Rais, “l’infâme”,
est prestement jugé et exécuté à l’automne 1440. Un personnage entre dans
l’Histoire… C’est cette destinée hors norme que retrace ce passionnant volume
des Voyages de Jhen, racontée avec verve par un Jacques Martin au sommet de sa
forme, et mis en image par le talentueux Jean Pleyers.