Les Conquérants d'un nouveau monde. Essai sur le cinéma hollywoodien

Publiée à l’orée des années 1980, la première édition de cet ouvrage se
distinguait déjà. La présence massive des films américains sur les écrans du
monde entier, leurs liens avec l’argent et la publicité, leur fonction
idéologique, leur popularité aussi avaient longtemps entraîné, de la part de
nombreux critiques, une position de défense et de suspicion. S’arrêtant sur
l’impact que ce cinéma avait eu sur la formation des grands réalisateurs
européens, Michel Ciment dévoilait les ingrédients du succès : la
préoccupation constante d’un rapport avec les spectateurs, une attention de
chaque instant à la direction d’acteurs, un équilibre enfin entre la plastique
et la dynamique, entre le cadre et le montage – conjointement donc, le
mouvement et l’image. Il s’attachait à certains thèmes : l’influence des
Viennois (von Stroheim, von Sternberg, Wilder) ; la notion d’'auteur' ; le
western. Aujourd’hui, dans ces 37 essais, il élargit plus encore la réflexion,
s’arrêtant au système hollywoodien. Même pris dans la tourmente de l’Histoire,
celui-ci n’a cessé de faire naître tant de chefs-d’œuvre qu’on ne peut que
s’interroger sur cette fabuleuse moisson. Face aux contraintes du système, les
réalisateurs ont déployé ruse, ténacité, courage pour véritablement devenir
les conquérants d’un nouveau monde, les bâtisseurs d’une industrie qui permit
à leur art de s’épanouir.