Juillet 1937. Branle-bas de combat à Home Place, Sussex, villégiature estivale de la très chic et victorienne famille Cazalet, qui s’apprête comme chaque été à voir arriver la famille au complet et les domestiques de chacun. En alternant les points de vue, l’autrice dissèque les liens conjugaux et filiaux en donnant à chaque personnage son importance dans le ballet du quotidien, du patriarche à la petite Lydia, de Mrs Cripps, la cuisinière, à Mr Tonbridge, l’un des chauffeurs en titre de la famille.

Sous la plume se révèlent les non-dits, les passions interdites, les querelles enfantines, le passage à l’âge adulte ainsi qu’un monde et une époque décrits avec une minutie quasi historique. Sur tous les jeux, les tea time et les conversations entre frères, plane la guerre, celle révolue et l’ombre de celle qui se profile.

Le premier tome d’un saga addictive à mettre entre les mains des amoureux de Jane Austen, Downton Abbey, Les Vestiges du Jour; c’est de la bonne !