Bipédie et origines de l'humanité

« Nous étions préparés à tout admettre sauf d’avoir débuté par les pieds »,
écrivait en 1964 le préhistorien André Leroi-Gourhan. De nombreuses
découvertes fossiles ont depuis permis de dépeindre nos lointains ancêtres
comme des bipèdes à petit cerveau, et même d’envisager une bipédie vieille de
plusieurs millions d’années, qui aurait évolué sous diverses formes dans la
lignée humaine. Si la paléoanthropologie a été encore peu explorée par la
philosophie, les questions sont nombreuses. L’humain n’est-il qu’un singe
dressé sur ses deux pieds ? La bipédie est-elle au contraire un ultime «
propre de l’homme » ? Comment notre ancestralité est-elle reconstruite à
partir de traces fragmentaires ? Quel sens donner à la quête de nos origines ?
Telles sont les questions creusées dans ce parcours philosophique qui conduit
de Platon aux plus récentes découvertes fossiles de la paléoanthropologie.