Nos soixante années au Brésil

Ce livre nous introduit dans l’histoire des Auxiliaires du Sacerdoce, une
congrégation fondée entre les deux grandes guerres du XXe siècle. Marie-
Emmanuel Crahay nous en rappelle les commencements et nous raconte les
premiers développements de cette petite société dont la pratique religieuse et
les engagements sociaux vont se révéler précurseurs. D’emblée, l’ouvrage est
centré sur le Brésil qui va devenir l’un des terrains d’action des soeurs
Auxiliaires.

Renée Delorme part en 1956 pour vivre dans une favela de Rio. Bien qu’ayant
quitté la congégation, elle entraîne dans son sillage trois soeurs qui vont
vivre comme elle hors communauté. Après Rio, il y aura l’Amazonie et le
Nordeste. Les chapitres du livre enchaînent le récit de ces pionnières qui
travaillent dans la santé et l’éducation, et s’insèrent dans les communautés
de base.

Une question affleure à la lecture des pages et que traduit le sous-titre : un
sacerdoce vécu au féminin. Le sacerdoce est-il une fonction hiérarchique ou
une dimension de la vocation baptismale commune à tout chrétien ? Depuis sa
fondation en 1926, la congrégation connaît cette tension. Les prêtres qui
accompagnaient la fondatrice, Marie Galliod, ont pesé de tout leur poids pour
que Rome reconnaisse la société avec le but « d’aider le clergé dans son
action apostolique ». Peu à peu et surtout à la lumière de Vatican II, les
soeurs Auxiliaires se sont affranchies du cadre paroissial pour vivre leur
sacerdoce « dans les rues, dans les maisons, sur les places publiques, dans
les écoles et les oeuvres », comme l’avait rêvé leur fondatrice. Ces pages les
montrent au Brésil et ailleurs au coude-à-coude avec le peuple, partageant ses
joies et ses espoirs, ses luttes et ses peines.